La plupart des options, notamment la température, la taille de l'orifice et l'orientation, sont disponibles pour les arroseurs à réponse rapide et standard. Le différenciateur clé entre eux est la sensibilité thermique ; la sensibilité de l'élément thermosensible de l'arroseur à sa température d'activation. Cette sensibilité est mesurée via l'indice de temps de réponse (RTI) d'un arroseur et se divise en deux catégories principales :
Les arroseurs à réponse rapide ont un RTI de 50 mètres-seconde ou moins1/2 (90 ou moins (pieds-seconde)1/2). Les arroseurs à réponse standard ont un RTI de 80 mètres-seconde ou plus1/2 (145 ou plus (pieds-seconde)1/2)
Réponse rapide et réponse rapide peuvent sembler la même chose, et cette idée est à moitié vraie. La réponse rapide est un type d’arroseur à réponse rapide – une sous-classification – qui est généralement appliqué à la plupart des arroseurs commerciaux dotés d’un élément de réponse rapide. Les arroseurs résidentiels sont un autre type d’arroseurs à réponse rapide et sont souvent décrits de cette façon. Il en va de même pour les arroseurs ESFR (Early Suppression Fast Response), qui sont utilisés dans des applications de stockage spéciales.
Les trois extincteurs automatiques les plus courants sont les suivants :
Des extincteurs automatiques à réponse standard peuvent être trouvés dans les entrepôts, les usines et autres bâtiments commerciaux ou industriels. La mission d'un arroseur à réponse standard est de pré-mouiller les matériaux autour du feu, éliminant ainsi sa source de combustible. L'arrosage de la zone environnante ralentit l'incendie, ce qui permet aux pompiers d'avoir un temps critique pour intervenir sur les lieux. L'objectif est de contenir le feu à son emplacement d'origine et de supprimer sa croissance.
Les extincteurs automatiques à réponse rapide sont installés principalement dans les applications à risque léger (par exemple, immeubles de bureaux, écoles, etc.). Ils présentent des avantages de contrôle d'incendie similaires à ceux d'un arroseur à réponse standard, mais leur mission est légèrement différente. Un arroseur à réponse rapide rejette l'eau plus haut sur les murs pour empêcher le feu de grimper et maintenir des températures de plafond plus basses. Des plafonds plus froids réduisent le risque d'embrasement éclair et ralentissent la propagation d'un incendie dans un bâtiment. Améliorer les chances de survie humaine est la mission principale de l'arroseur à réponse rapide.
Les extincteurs automatiques d'incendie résidentiels (réponse rapide) sont utilisés dans des applications résidentielles, souvent dans des maisons unifamiliales. Ils ont une priorité similaire à celle des arroseurs à réponse rapide – capacité de survie et évasion humaines – ainsi que des modèles de déflecteurs uniques et des tailles de gouttelettes qui utilisent efficacement l’eau dans un système domestique, où l’eau peut être précieuse.
À réponse rapide et tous les arroseurs à réponse rapide tirent leur nom de leur temps de réponse plus rapide par rapport aux arroseurs à réponse standard, bien sûr. Et la seule différence physique qui leur permet d’y parvenir est la taille de l’ampoule en verre remplie de liquide qui sert d’élément sensible à la chaleur. Un arroseur à réponse standard a une ampoule en verre de 5 mm et un arroseur à réponse rapide a une ampoule en verre de 3 mm. La taille plus petite de cette dernière ampoule accélère la réactivité thermique.
